Elon Musk afirmó que su empresa Neuralink realizó con éxito el primer implante cerebral en un paciente humano

Elon Musk, propietario de Neuralink, afirmó que su empresa instaló un implante cerebral en su primer paciente humano con resultados iniciales alentadores.

“El primer humano recibió ayer un implante de Neuralink y se está recuperando bien”, escribió Musk. Y agregó: “Los resultados iniciales muestran una prometedora detección de picos neuronales”.

La empresa del magnate trabaja desde su fundación en un implante cerebral destinado a ayudar a pacientes con parálisis grave a controlar tecnologías externas, únicamente a través de señales neuronales.

Neuralink empezó a reclutar pacientes para su primer ensayo clínico en humanos a fines del año pasado, después de recibir la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). El implante, del tamaño de una moneda, se coloca en el cerebro mediante una cirugía y hasta ahora solo se había probado en monos con resultados polémicos. Mientras la empresa aseguró que los simios aprendieron a jugar al videojuego Pong sin joystick ni teclado, diferentes organizaciones denunciaron tratos crueles hacia los animales y argumentaron que muchos murieron en los experimentos.

Si la tecnología funciona correctamente, los pacientes con enfermedades degenerativas graves como la ELA podrían algún día utilizar el implante para comunicarse o acceder a las redes sociales moviendo cursores y tecleando con la mente. “Imagina que Stephen Hawking hubiera podido comunicarse más rápido que un mecanógrafo veloz”, escribió Musk. “Ese es el objetivo”.

La firma de neurotecnología cofundada por Musk en 2016 pretende construir canales de comunicación directa entre el cerebro y las computadoras. Y su meta es potenciar las capacidades humanas, tratar trastornos neurológicos como el Parkinson, y tal vez algún día lograr una relación simbiótica entre humanos y la inteligencia artificial.

Aunque Neuralink no reveló cuántos pacientes humanos participarán en su ensayo inicial, esta prueba clínica es solo un paso más en el camino de Neuralink hacia la comercialización de sus productos. Las empresas de dispositivos médicos deben pasar por varias rondas de intensas pruebas y recopilación de datos de seguridad antes de obtener la aprobación final de la FDA.