Santiago Peña se defenderá ante el Senado en medio del proceso de destitución

En sus redes sociales, Peña afirmó: “Ante la continuidad del juicio político, me presentaré y ejerceré mi derecho a la defensa. Lo haré con argumentos y pruebas, con respeto a la Constitución y a las instituciones de la República. Aun cuando ya hayan adelantado su decisión, voy a ejercer ese derecho”.

Se le responsabiliza por el colapso de Ueno Bank, por el que circulan dos de cada tres transacciones electrónicas del país, y fue retirado el apoyo de su propia formación, el Partido Colorado. Peña anunció su renuncia al mediodía del jueves, pero el Parlamento, por unanimidad incluso entre legisladores colorados, aprobó iniciar el juicio político.

El constitucionalista Hugo Estigarribia señaló por qué la dimisión no se hizo efectiva: al no haberse tratado la renuncia en sesión conjunta del Congreso, corresponde que el Senado actúe como tribunal y continúe el juicio iniciado en Diputados, de acuerdo con la Constitución Nacional.

Según el diario ABC Color, los sucesos recientes sacudieron los cimientos de los tres poderes del Estado y aceleraron el proceso que culmina esta semana.

Lo que empezó como una crisis regulatoria y judicial tras la resolución forzosa de Ueno Bank, la inmovilización de depósitos y la detención de su directiva, se transformó rápidamente en un terremoto político que situó a Peña al borde de la destitución. Tras presentar su renuncia y ver que quedó congelada en Diputados, el Senado se constituyó de urgencia como tribunal: los fiscales presentaron el libelo de cargos y la Cámara Alta notificó formalmente al mandatario, emplazándolo a comparecer el viernes a las 10:00 local para ejercer su defensa, mientras ciudadanos vigilaban en el microcentro de Asunción.

En la noche del jueves al viernes se registraron protestas en el centro de Asunción, mientras la Fiscalía allanaba oficinas de Ueno Bank y de la empresa propietaria, el Grupo Vázquez.

Basilio Núñez, presidente del Congreso Nacional, estimó que el juicio político podría concluir el mismo viernes.

Tras el juramento del tribunal y la presentación de la acusación llegará la intervención del presidente o de su abogado, sin límite de tiempo. Luego se evaluarán las pruebas aportadas por los diputados, se escucharán los alegatos y, finalmente, los 45 senadores votarán nominalmente.

Núñez subrayó la importancia de respetar los plazos del reglamento del Congreso y recordó que existen denuncias de expresidentes ante la Corte Interamericana por juicios políticos apresurados.

El proceso se sigue con gran expectación en el país. Un joven que participó en las protestas declaró a EL MUNDO que quería ver “la cara de santo y desentendido” de Peña durante la comparecencia.

La situación se agravó cuando el Partido Colorado, que había respaldado a Peña, le retiró el apoyo y se sumó al pedido de juicio político tramitado en Diputados.

El Partido Colorado es la fuerza política hegemónica en Paraguay: ha gobernado 74 de los últimos 79 años, incluidos los 35 años de la dictadura de Alfredo Stroessner.

El ex presidente Horacio Cartes, figura influyente y mentor de Peña en las elecciones de 2023, declaró públicamente que el partido no puede apoyar el “latrocinio” de fondos públicos, privados y de jubilados, y que debe pensarse en la ciudadanía y en los valores que representa el partido.

Cartes añadió que acompañan el juicio político a Peña con el objetivo de restablecer la institucionalidad de la República.

La crisis se originó con la caída de Ueno Bank, un banco digital cuyo funcionamiento estaba bajo creciente presión tras detectarse que no contaba con las reservas requeridas y que había otorgado préstamos al Grupo Vázquez, propietario del banco, sin una evaluación adecuada del riesgo.

El Banco Central del Paraguay intervino Ueno Bank y su presidente, Carlos Carvallo, renunció; Carvallo había sido alto ejecutivo en Ueno antes de ser nombrado al frente del regulador por Peña. Peña, quien asumió la presidencia en agosto de 2023, fue socio comercial del grupo propietario del banco hasta marzo de 2025.