Estados Unidos: El Tribunal Supremo rechaza la apelación del supuesto cerebro de los ataques del 11 de septiembre

La Corte Suprema de Estados Unidos ha denegado la petición de Khalid Sheikh Mohammed, quien es señalado como el líder de los ataques del 11 de septiembre, y de dos presuntos cómplices para que se reanuden los acuerdos de culpabilidad que habían establecido con los fiscales militares antes de que fueran anulados por la Administración Biden.

Esta decisión judicial quita un obstáculo para que Mohammed enfrente un juicio en una corte militar en 2028, donde la pena capital es una posible sentencia. Mohammed ha permanecido encarcelado en la instalación militar de Guantánamo, en Cuba, desde el año 2006.

El acusado de liderar el plan de estrellar aviones secuestrados contra el World Trade Center en Nueva York y el Pentágono el 11 de septiembre de 2001. Un cuarto avión se estrelló en un campo en Pennsylvania. En total, 2. 977 personas perdieron la vida en estos ataques, excluyendo a los secuestradores.

En una orden no firmada, el máximo tribunal desestimó el lunes las apelaciones de Mohammed, Mustafa al Hawsawi y Walid bin 'Atash contra un fallo de un tribunal inferior que prohibía a un juez militar aplicar los acuerdos previos al juicio que habían establecido con los fiscales en 2024, los cuales fueron revocados por el entonces secretario de Defensa, Lloyd Austin.

Al rechazar su caso, el gobierno reafirma su decisión de anular los acuerdos de culpabilidad. El juez Brett Kavanaugh no participó en la deliberación del tribunal sobre la apelación, informaron CBS News y NBC News.

Mohammed, Hawsawi y bin 'Atash fueron arrestados en 2003 y acusados ante una corte militar de múltiples delitos por su supuesta implicación en la planificación y ejecución de los ataques del 11 de septiembre, cinco de los cuales conllevan pena de muerte. En agosto, el juez encargado de sus casos programó el juicio para junio de 2028, sujeto al cumplimiento de ciertos plazos y requisitos establecidos por las partes.

Los procesos legales han atravesado extensas demoras vinculadas a la posibilidad de usar pruebas obtenidas durante los interrogatorios en los tribunales. Los implicados estuvieron en prisiones secretas de la CIA, donde experimentaron "técnicas de interrogatorio mejoradas" o tortura, antes de ser trasladados a Guantánamo en 2006. Fueron oficialmente acusados en 2008.

En 2023, tras el nombramiento de la general de brigada retirada Susan Escallier como autoridad convocante de las comisiones militares, los abogados militares iniciaron negociaciones para alcanzar acuerdos de culpabilidad con los acusados. En 2024, se lograron esos acuerdos, que fueron autorizados por Escallier, quien supervisa el tribunal militar de Guantánamo.

De acuerdo a los términos pactados, los imputados admitirían su culpabilidad en todos los delitos relacionados con su supuesta implicación en los ataques terroristas del 11 de septiembre y recibirían una condena de prisión de por vida, eludiendo de este modo la pena capital. Sin embargo, poco después de que se hicieran públicos los acuerdos, Austin anunció su revocación.

En noviembre de 2024, un magistrado militar decidió que la anulación hecha por Austin era ilegal, lo que significaba que los acuerdos eran válidos y debían ser cumplidos. Posteriormente, un tribunal militar de apelaciones dictaminó que Austin no podía anular los acuerdos de culpabilidad porque los acusados ya habían comenzado a cumplir con una de las condiciones estipuladas.

El Departamento de Justicia entonces solicitó al Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC que interviniera y declarara que Austin había rescindido legítimamente los acuerdos antes del juicio. El Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC falló en favor del gobierno en una sentencia dada el año pasado y sostuvo que el secretario de Defensa tenía "indiscutiblemente" la potestad de retirarse de los acuerdos de culpabilidad.