Nepal: casi mil personas fallecieron debido a una avalancha, mientras se iniciaron entierros colectivos de las víctimas no identificadas

Las autoridades locales han confirmado 955 muertes y 4.471 desaparecidos, seis días después de la avalancha del 26 de agosto en la frontera entre Nepal y China; es posible que esta cifra siga aumentando a medida que las tareas de recuperación continúen, mientras que en territorio nepalí empezaron los entierros masivos de víctimas no identificadas.

Las autoridades de gestión de emergencias de Nepal reportaron que el número de muertos por la terrible inundación había llegado a 939, y que todavía se buscaban a 3.925 personas.

Según reportó DW, los medios estatales de China confirmaron 16 muertes en la región autónoma del Tíbet y 546 desaparecidos, lo que lleva el total a 955 muertos y 4.471 desaparecidos.

"Nuestro país se enfrenta a un desastre natural de una magnitud inimaginable y desgarradora", afirmó el primer ministro nepalí Balendra Shah, "pero avanzamos con determinación para proteger la vida de los ciudadanos".

De acuerdo con el sitio RFI, las autoridades de Nepal empezaron a sepultar a las víctimas el domingo sin aguardar siquiera la identificación de los cuerpos, debido a razones sanitarias.

De acuerdo con lo que han indicado las autoridades, estas sepulturas se realizan después de obtener una muestra de ADN y son provisionales en el caso de los fallecidos de confesión hindú. Este muestreo posibilitará que sus familias, después de su identificación formal, desentierren y cremen los cuerpos, siguiendo lo que establece la tradición.

“Se han recuperado numerosos cadáveres y han comenzado a descomponerse”, ha explicado el secretario general del Ministerio de Asuntos Exteriores, Amrit Bahadur Rai.

La falta de infraestructura para el número de cadáveres es una de las razones más importantes. Según el informe, las autoridades se han visto obligadas a guardar los cadáveres en espacios con aire acondicionado de la asociación de comerciantes porque el depósito de cuerpos de Bharatpur solo cuenta con capacidad para alrededor de veinte.

Las autoridades cavaron cientos de tumbas en el bosque de Devhgat, a alrededor de 200 kilómetros de los valles de Rasuwa, donde ocurrió el desastre el miércoles. Hasta ahora, la popularidad del lugar se debía principalmente a sus famosas rutas de senderismo. Se han transformado en un cementerio temporal para los cadáveres que están demasiado descompuestos como para ser identificados de inmediato.

Mientras tanto, Nepal ha pedido a Estados Unidos la provisión de cámaras frigoríficas para preservar cuerpos; y a Singapur y China, aparatos voladores no tripulados de alta capacidad y otros objetos indispensables que no sean alimentos.

Desde aviones de Estados Unidos, India, Japón, China, Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos, entre otros países, ya han sido enviados a Katmandú materiales para la construcción de puentes, generadores eléctricos, equipos solares, suministros de emergencia (como mantas y sacos de dormir), tiendas de campaña y paquetes de alimentos y medicamentos.

Balendra Shah, el primer ministro de Nepal, se reunió con el general Ashok Raj Sigdel, comandante del Estado Mayor del Ejército, este lunes para hacer una evaluación y coordinación de la sexta jornada de operaciones de rescate y búsqueda.

El lunes 31 de agosto, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Nepal presentó un informe actualizado sobre los extranjeros desaparecidos a causa de la mortal inundación que tuvo lugar el miércoles 26 de agosto. De los más de 4.000 ciudadanos que no han sido localizados, 590 son de 39 países distintos, detalló el vocero Lok Bahadur Chhetri Poudel. Asimismo, indicó que se han rescatado a 323 extranjeros.

"Se ha establecido una sala de control de emergencia en el Ministerio para coordinar las acciones con los organismos pertinentes y con las familias de las personas desaparecidas", afirmó en una conferencia de prensa Poudel.

Sin embargo, cerca de la mitad de los 546 desaparecidos que reportó China son forasteros, entre ellos más de cien nepalíes, quienes se esfumaron cerca de un paso fronterizo significativo.

Durante el sexto día de operaciones de rescate, 20.811 miembros de las fuerzas de seguridad se encuentran trabajando con la ayuda de seis equipos médicos quirúrgicos. Las operaciones de evacuación aérea del Ejército han salvado a 10.451 individuos, con 3.344 de ellos siendo ciudadanos nepalíes.

De acuerdo con Mohan Kumar Dangi, presidente de la Asociación de Productores Independientes de Energía (IPPAN) de Nepal, uno de los puntos centrales de la investigación es el proyecto hidroeléctrico Upper Trishuli-1, ubicado en el distrito Rasuwa. En este lugar se reporta un mínimo de 576 personas desaparecidas. El funcionario indicó que aproximadamente 300 de ellas se encuentran atrapadas en el túnel del proyecto, donde los rescatistas han estado buscando sobrevivientes por días bajo una lluvia incesante.

Se han interrumpido los trabajos de rescate en varias ocasiones debido a las malas condiciones climáticas y al temor de que un lago creado por el desastre natural en la frontera entre Nepal y China pueda desbordarse y causar inundaciones adicionales.