Falleció Harald V, rey de Noruega, a los 89 años

El rey Harald V de Noruega falleció este viernes en Oslo a los 89 años. Padecía una anemia hemolítica, y había sido ingresado en agosto en el hospital para tratarse de una acumulación de líquido provocada por la cortisona que tomaba para contenerla. Al final, tuvo una infección bacteriana en la sangre.

El monarca llevaba desde 1991 en el trono junto con su esposa, la reina Sonia y siempre había dicho que solo abdicaría si su salud no le permitía seguir adelante. Consideraba que su tarea era hasta la muerte, lo mismo que la soberana británica, Isabel II, fallecida a los 96 años en 2022.

Harald había entrado y salido de diversos centros médicos desde 2020, pero volvía a su puesto en cuanto recibía el alta. Era siempre el miembro más valorado de la Casa Real en los sondeos anuales publicados por la agencia oficial de noticias (NTB), y también por la cadena pública de televisión (NRK).

Le sucederá en el trono su hijo Haakon, de 53 años, con el título de Haakon VIII. Está casado con la princesa Mette-Marit, de su misma edad, que fue sometida a un trasplante de pulmón en junio pasado.

En estos momentos, la monarquía sueca —con Carlos XVI al frente— es la única en Europa que no ha vivido un relevo generacional en los últimos años. Allí, la heredera es la princesa Victoria, de 49 años.

El fallecido Harald era hijo del rey Olav V y la princesa Marta de Suecia, y junto con la reina Sonia (89) tuvieron además una hija, la princesa Marta Luisa (52 años). Eran abuelos de cinco nietos.

El monarca había tenido varios problemas de salud en los últimos tiempos. A principios de febrero de 2024 se recuperó de una infección respiratoria.

Había enfermado durante unas vacaciones en Malasia y tuvieron que ponerle un marcapasos. En 2022, estuvo hospitalizado con la covid. En 2021, fue operado de la rodilla y caminaba ayudándose de muletas. En 2020, los médicos reemplazaron una válvula cardiaca que le fue implantada en 2005. También le extirparon un tumor de la vejiga.

Durante esas ausencias, le sustituyó el príncipe Haakon. A lo largo de estos años en los que ha ido ganando protagonismo, el hijo ha declarado que se distribuía el trabajo con su padre “como si fuéramos un equipo”.

Harald V nació en 1937 en Asker, cerca de Oslo, y en ese momento fue el primer príncipe noruego en venir al mundo en su país desde Olav IV, en 1370. Como era nieto de Maud de Gales, hija del rey Eduardo VII del Reino Unido —casada con Haakon VII— figuraba también en la línea sucesoria del trono británico.

La noruega es la única monarquía refrendada por un referéndum, aunque dicha consulta tuvo matices importantes. “En 1905, Noruega salió de la unión que mantenía con Suecia, y la decisión de inclinarse por una monarquía en lugar de optar por una república fue geopolítica”, explica por teléfono Kjetil Alstadheim, editor político y comentarista del rotativo noruego Aftenposten.

Se trató, en fin, de una cuestión de seguridad, “porque dado que había lazos familiares con el Reino Unido, se trataba de asegurar una alianza con una de las naciones más importantes de Europa”, continúa Alstadheim. El entonces futuro rey era un príncipe danés que pasó a llamarse Haakon VII, y era el abuelo de Harald. Como quería estar seguro de ser aceptado por la ciudadanía, “se discutió si debía organizarse un referéndum con una pregunta sobre si se prefería una monarquía o una república, pero no se afrontaron riesgos”, relata el editor político de Aftenposten. “Se planteó de manera que el ciudadano debía responder sobre si apoyaba que el Parlamento llamara a ese príncipe danés a convertirse en rey de Noruega. Y la respuesta fue afirmativa, por gran mayoría: del 78,9%”.

El rey tenía dos hermanas mayores, las princesas Ragnhild —fallecida en 2012— y Astrid, que tiene 94 años. Ambas estaban fuera de la línea sucesoria debido a sus matrimonios morganáticos. Después de terminar la Secundaria, Harald ingresó en la Academia Militar y ostentaba el rango de general de los Ejércitos de Tierra y Aire, y almirante de la Armada.