Detuvieron a ocho alumnas acusadas de provocar el incendio en un internado donde murieron 16 niñas en Kenia

Ocho estudiantes de un internado femenino de Kenia fueron detenidas este viernes acusadas de haber provocado el incendio que causó la muerte de 16 alumnas en la ciudad de Gilgil, a unos 100 kilómetros de Nairobi.

El viernes, la Dirección de Investigación Criminal informó que las investigaciones preliminares habían identificado a ocho personas como "personas de interés en relación con la planificación y ejecución del presunto ataque incendiario".

“Las ocho chicas han sido arrestadas y se encuentran bajo custodia policial”, añade el comunicado.

El fuego se desató durante la madrugada del jueves en uno de los dormitorios de la Academia Femenina Utumishi, una escuela secundaria con régimen de internado. Además de las víctimas fatales, otras 79 estudiantes resultaron heridas, varias de ellas con quemaduras y lesiones sufridas mientras intentaban escapar del edificio en llamas.

Desde la escuela, Catherine Soi, de Al Jazeera, informó que la policía sigue investigando un posible incendio provocado.

“Hemos estado hablando con padres que han estado aquí desde primera hora de la mañana; estaban muy frustrados porque nadie les daba información”, dijo.

“Tenemos padres que dicen no haber visto a sus hijos en absoluto —supongo que se refieren a los estudiantes que fallecieron— y también tenemos padres cuyos seres queridos, los estudiantes, siguen dentro siendo interrogados”, añadió Soi.

Las autoridades también revisan grabaciones de cámaras de seguridad y realizan peritajes forenses en el dormitorio afectado, ubicado en el segundo piso de un edificio de dos niveles que tenía capacidad para 270 alumnas distribuidas en 135 camas cuchetas. Hasta el momento no se informó cuántas jóvenes dormían allí cuando comenzaron las llamas.

El ministro de Educación de Kenia, Julius Ogamba, declaró a la prensa que las primeras investigaciones revelaron que dos profesores habían sido informados de los supuestos planes de los alumnos, pero no hicieron nada para impedirlos. Confirmó además que la escuela incumplía normas básicas de seguridad. “Había hacinamiento en el dormitorio y una de las puertas de salida estaba cerrada con llave”, declaró durante una conferencia de prensa.

El incendio escolar del jueves se suma a otros ocurridos en Kenia. En 2024, un incendio en un internado de primaria en el condado de Nyeri causó la muerte de 21 estudiantes. En 2001, 67 alumnos de la escuela secundaria Kyanguli murieron en un ataque incendiario.