Europa atraviesa una ola de calor histórica y ya reportaron al menos 11 muertes

Varios países de Europa occidental atravesaron este martes una nueva jornada de temperaturas extremas muy por encima de los valores habituales para mayo y ya se reportaron al menos 11 muertes vinculadas con la ola de calor provocada por el fenómeno conocido como “cúpula de calor”.

El fenómeno está relacionado con la presencia de un potente anticiclón que se extiende desde el norte de África hasta las islas británicas y que disparó temperaturas récord, alertas meteorológicas y preocupación por los efectos del cambio climático.

Francia y el Reino Unido registraron marcas históricas para esta época del año. En territorio francés, las autoridades decretaron alerta naranja por ola de calor en trece departamentos del oeste del país a partir del miércoles, mientras que el indicador térmico nacional alcanzó los 24,8 °C de temperatura media, un récord absoluto para mayo. El lunes ya se había registrado otra marca inédita de 24,6 °C.

La Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office) indicó que el martes se registraron máximas de 35 °C cerca de Londres, un día después de que los 34,8 ºC reportados en los jardines de Kew, al suroeste de la capital, batieran un récord.

La administración meteorológica oficial francesa, Météo-France, calificó al fenómeno como “excepcional, histórico e inédito” y advirtió que las altas temperaturas podrían extenderse al menos hasta el final de la semana, con máximas de entre 38 °C y 39 °C en algunas regiones.

Las autoridades francesas informaron de al menos siete muertes relacionadas con la ola de calor, cinco de ellas por ahogamiento, ya que muchas personas acudieron a las playas para refrescarse, pese a que en muchas zonas no hay socorristas hasta julio. Las dos personas restantes fallecieron mientras practicaban deportes.

Las autoridades inglesas también reportaron la muerte de cuatro adolescentes que se ahogaron en distintos puntos del país desde el domingo, en medio de las altas temperaturas.

Los científicos afirman que el cambio climático provocado por el ser humano está amplificando los fenómenos extremos y que las olas de calor, las sequías e inundaciones son cada vez más intensos y frecuentes.