19/05/2026
Se trata del megacohete de 123 metros, en su versión 3, que realizará una prueba suborbital con el fin de ajustar la nave que en dos años podría descender en la Luna
SpaceX se prepara para concretar este jueves una de las pruebas más importantes de su historia con el lanzamiento del Starship 3 y el cohete Super Heavy, el sistema de transporte espacial más potente desarrollado hasta el momento por la compañía de Elon Musk.
El vuelo estaba programado inicialmente para esta noche, pero fue pospuesto para el jueves 21 de mayo a la tarde. Se tratará de la duodécima misión de prueba, la compañía de Elon Musk presentará una nave y un propulsor completamente rediseñados, con mejoras que buscan posicionar a la Starship como el vehículo clave para futuras misiones a la Luna y Marte.
La misión corresponde al vuelo de prueba número 12 del programa Starship y servirá para evaluar por primera vez la tercera versión tanto de la nave espacial como del cohete impulsor.
Actualmente, Starship es una de las dos opciones que analiza la agencia espacial estadounidense para acoplarse con la cápsula Orion durante la misión Artemis IV y facilitar el descenso de astronautas sobre la superficie lunar. La empresa compite directamente con Blue Origin, la firma aeroespacial fundada por Jeff Bezos.
Entre las principales novedades del Starship 3 aparecen nuevos motores de maniobra orbital que permitirán realizar tareas de aproximación y acoplamiento en el espacio, funciones consideradas claves para futuras misiones lunares.
Además, esta nueva versión puede permanecer hasta 48 horas en órbita sin utilizar paneles solares y transportar cargas de hasta 100 toneladas, una diferencia importante respecto al modelo anterior, cuya capacidad era de 35 toneladas.
SpaceX renovó el sistema interno de conducción de combustibles, permitiendo encender los 33 motores al mismo tiempo y maniobrar con mayor precisión. Además, la estructura de separación en caliente fue rediseñada e integrada al propulsor, lo que facilita la recuperación del cohete y reduce los riesgos durante el vuelo.
Para realizar ese control, SpaceX simuló fallas en algunas losetas térmicas pintándolas de blanco, con el objetivo de comprobar si los satélites logran detectar correctamente esas anomalías ficticias.
En cuanto al control aerodinámico, el Super Heavy ahora incluye tres grandes rejillas en lugar de cuatro más pequeñas, ampliando su superficie en un 50% y cambiando su ubicación para mejorar la protección térmica en la separación de etapas.
Tras separarse de la nave, el cohete amerizará en el Golfo de México apenas siete minutos después del despegue.
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