Un nuevo ataque a los rituales que definen la democracia estadounidense

El atacante que supuestamente intentó atacar al gabinete del presidente Donald Trump durante una cena anual en celebración de la libertad de expresión puso de manifiesto la creciente violencia política que pone en peligro derechos fundamentales como estos

El ataque perpetrado el sábado por la noche en el evento de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca siguió una tendencia de atacantes solitarios con motivos aparentemente políticos, cuyas acciones, en una época de indignación, amenazan rituales esenciales de la democracia estadounidense.

De confirmarse que Trump era el objetivo, este sería el tercer intento de asesinato en su contra en menos de dos años. La ola de asesinatos, ataques y amenazas contra figuras prominentes de ambos partidos pone de manifiesto los enormes riesgos inherentes a la vida pública.

El ataque del sábado durante la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca creó una experiencia compartida inusual para Trump y la prensa después de que se produjeran disparos fuera del enorme salón de baile de un hotel de Washington y agentes de seguridad armados y equipos SWAT irrumpieran en el escenario y el suelo.

El presidente sugirió más tarde que había planeado criticar a los medios de comunicación que a menudo tacha de falsos, una postura que muchos críticos consideraron incompatible con su invitación. Pero mientras los invitados, vestidos de etiqueta, se escondían bajo las mesas, casi toda la élite del gobierno estadounidense y las principales figuras de los medios de comunicación se unieron, por una vez, en el miedo.

La amenaza percibida durante la cena, tanto para quienes ostentan el poder como para quienes deben supervisarlo, pone de manifiesto cómo la violencia una constante en la historia de Estados Unidos se está convirtiendo en una realidad cada vez más extendida en el siglo XXI.

Esto genera dudas sobre si los elementos esenciales de la democracia, como la libertad de expresión, los discursos públicos y las campañas electorales tradicionales, pueden prosperar bajo un sistema de seguridad opresivo.

El domingo, Trump prometió que la violencia no debía prevalecer y que la cena debía reprogramarse, a pesar de acusar a la prensa de Washington de estar confabulada con los demócratas y de cubrirlo injustamente. “Díganles que se pongan manos a la obra y que deberíamos repetirla en 30 días”, declaró Trump a Norah O Donnell de CBS en el programa “60 Minutes”. Añadió: “No es que quiera ir. Estoy muy ocupado; no lo necesito. Pero creo que es muy importante que la repitamos”.

Trump le dijo a O’Donnell que no estaba seguro de si la violencia política estaba empeorando. “Si nos remontamos 20, 40, 100, 200 o 500 años atrás, siempre ha existido. Hay asesinatos, heridos y víctimas”, afirmó. Sin embargo, acusó a los demócratas de fomentar un discurso de odio peligroso.