04/07/2023
Cuenta la historia real de Hachiko, el perro fiel que siguió esperando a su amo en una estación de tren en Japón mucho después de la muerte del hombre
Hachiko nació en noviembre de 1923 en la ciudad de Odate en la prefectura de Akita, el hogar original de la raza de los perros akitas.
El akita es un perro japonés de gran tamaño y una de las razas más antiguas y populares del país.
Designados por el gobierno japonés como ícono nacional en 1931, alguna vez fueron entrenados para cazar animales como jabalíes y alces.
"Los perros akita son tranquilos, sinceros, inteligentes y valientes. También obedientes con sus amos", dice Eietsu Sakuraba, autor de un libro infantil en inglés sobre Hachiko.
"Además tienen una personalidad obstinada y desconfían de cualquiera que no sea su dueño".
El año en que nació Hachiko, Hidesaburo Ueno, un reconocido profesor de agricultura y amante de los perros, le pidió a un estudiante que le buscara un cachorro akita.
Después de un agotador viaje en tren, el cachorro llegó a la residencia de Ueno en el distrito de Shibuya el 15 de enero de 1924.
Al principio se pensó que estaba muerto.
Según la biógrafa de Hachiko, la profesora Mayumi Itoh, Ueno y su esposa Yae lo cuidaron hasta que fue recuperando la salud a lo largo de los siguientes seis meses.
Ueno lo llamó Hachi, "ocho" en japónes. El sufijo Ko es un homenaje de los estudiantes de Ueno.
La larga espera
Ueno tomaba un tren para ir al trabajo varias veces a la semana.
A la estación de Shibuya le acompañaban sus tres perros, incluido Hachiko, que se quedaba allí hasta su regreso por la noche.
El 21 de mayo de 1925, Ueno, que entonces tenía 53 años, murió de una hemorragia cerebral.
Hachiko había estado con él durante solo 16 meses.
"Mientras la gente asistía al velatorio, Hachi olió a su dueño desde la casa y entró en la sala de estar. Se arrastró debajo del ataúd y se negó a moverse", escribe la profesora Itoh.
Hachiko pasó los siguientes meses con diferentes familias fuera de Shibuya, pero finalmente, en el verano de 1925, terminó con el jardinero de Ueno, Kobayashi Kikusaburo.
Habiendo regresado al área donde vivía su difunto maestro, Hachiko pronto reanudó su viaje diario a la estación. No importaba si había sol o llovía a mares.
"Por la noche, Hachi se paraba en la puerta de entrada y miraba a cada pasajero como si estuviera buscando a alguien", escribe Itoh.
Al principio, a los empleados de la estación les pareció una molestia. Los vendedores de yakitori le arrojaban agua y los niños pequeños lo intimidaban y lo golpeaban.
Sin embargo, después de que el diario japonés Tokyo Asahi Shimbun escribiera sobre él en octubre de 1932, Hachi ganó atención nacional.
La estación recibía donaciones de comida para Hachiko todos los días, mientras que los turistas venían de todas partes para verlo.
Se escribieron poemas y haikus sobre él.
Según los noticias, el evento para recaudar fondos en 1934 y dedicarle una estatua atrajo a una multitud de 3.000 personas.
La muerte de Hachiko el 8 de marzo de 1935 ocupó la portada de muchos periódicos.
En su funeral, monjes budistas ofrecieron oraciones por él y diversas autoridades y dignatarios leyeron elogios.
Miles de personas visitaron su estatua en los días posteriores.
"En retrospectiva, creo que él sabía que Ueno no volvería, pero siguió esperando. Hachiko nos enseñó el valor de mantener la fe en alguien", escribió Takeshi Okamoto en un artículo periodístico en 1982.
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