Falleció Ben Jones, el actor que interpretó al querido Cooter de Los Dukes de Hazzard

Ben Jones, reconocido mundialmente por interpretar al mecánico Cooter Davenport en la popular serie estadounidense Los Dukes de Hazzard, murió este domingo a los 84 años como consecuencia de un infarto masivo en su casa de Washington, Virginia.

La noticia de la muerte de Jones fue confirmada por Alma Viator, su esposa. En un mensaje que publicó en sus redes sociales, habló de la partida de su compañero. “He perdido al amor de mi vida hoy. Ben falleció de un infarto masivo”, escribió en su cuenta de Facebook junto a una foto de él sonriente junto a su perro. “Estaba en casa descansando en su sillón favorito esperando a que los Braves entraran y le dieran una paliza a los Yankees”, agregó. “Ben tuvo la vida más increíble, rica y plena. Amaba y era amado por muchas personas, y lo extrañarán”, cerró el emotivo mensaje.

Jones quedó en la memoria de varias generaciones como Cooter Davenport, el simpático y desaliñado dueño del taller mecánico de Hazzard County y uno de los principales aliados de los primos Bo y Luke Duke. El personaje apareció en las siete temporadas de la serie, emitida por CBS entre 1979 y 1985, y Jones participó en 141 episodios.

Tras la cancelación de la serie, Jones trasladó su carrera al terreno político. Se presentó como candidato demócrata por el cuarto distrito de Georgia y llegó al Congreso en 1988. Fue reelegido en 1990 y durante su paso por Washington se desempeñó como encargado de coordinar los votos de la bancada demócrata. También formó parte de los comités de Asuntos de los Veteranos y de Obras Públicas y Transporte. En 1994 intentó competir nuevamente por una banca, esta vez en un distrito vecino, pero perdió frente a Newt Gingrich.

Aunque dejó atrás su etapa como congresista, Jones mantuvo durante décadas un fuerte vínculo con el personaje que lo convirtió en una figura popular. Volvió a interpretar a Cooter en producciones posteriores vinculadas con la serie y participó en proyectos cinematográficos como Colores primarios y El secreto de Joe Gould.

Después de "Los Dukes de Hazzard", Jones tuvo algunas participaciones más dentro de la industria. En 1998 fue parte del elenco de "Colores primarios", la sátira política protagonizada por John Travolta y Emma Thompson. Dos años después se sumó a "El secreto de Joe Gould", el drama dirigido por Stanley Tucci. También tuvo varias incursiones en la televisión por cable y escribió columnas de opinión para distintos diarios.

La muerte de Jones también generó reacciones entre sus antiguos compañeros de elenco. Tom Wopat, quien interpretó a Luke Duke, lo despidió en redes sociales y destacó la amistad que los unió durante décadas. “Los Dukes de Hazzard perdieron hoy otra parte fundamental de su elenco”, expresó el actor, quien lamentó la partida de quien consideraba un verdadero integrante de la familia de la serie.