Controversia en Alemania: un video muestra a los futbolistas negándose a patear un penal contra Paraguay

La histórica eliminación de Alemania ante Paraguay en los 16avos de final del Mundial dejó una herida inesperada y una polémica interna que crece con el paso de las horas. Después de la caída por penales, la prensa alemana centró la atención en una escena de la transmisión: Joshua Kimmich, capitán del seleccionado, buscó nuevos ejecutantes en la mitad de la cancha y consultó al experimentado Leon Goretzka, que, según la interpretación de distintos medios a partir de las imágenes difundidas por la televisión alemana, no mostró disposición para hacerse cargo de uno de los remates decisivos.

La situación cobró aún más relevancia porque el sexto penal alemán quedó en los pies de Jonathan Tah, quien, de acuerdo con Focus, nunca había ejecutado un penal en toda su carrera profesional. El defensor remató por encima del travesaño y dejó a Paraguay a un solo disparo de la clasificación.

Según el medio alemán Focus, Tah nunca había ejecutado un penal en toda su carrera profesional, un dato que amplificó las preguntas sobre la elección de los lanzadores y sobre el rol de los futbolistas de mayor experiencia en ese momento límite.

Bild fue uno de los primeros medios en instalar el debate al afirmar que "no todos los jugadores quisieron asumir la responsabilidad" durante la definición. Por su parte, Focus tituló su cobertura como "El gran enigma de los penales" y señaló que hubo dificultades para encontrar un sexto ejecutante. El portal también cuestionó la elección de Nick Woltemade, cuyo remate fue contenido por Orlando Gill, y la posterior decisión de confiar en Tah.

Focus retomó esa línea con un título elocuente: “El gran enigma de los penales”. El portal alemán señaló que hubo “problemas internos” para encontrar un sexto ejecutante y remarcó que la elección de Nick Woltemade y Tah resultó llamativa. Woltemade, con poco rodaje durante el Mundial, también falló su disparo, parado por Orlando Gill. Tah, en cambio, asumió la responsabilidad pese a su falta absoluta de antecedentes desde los doce pasos. Y la tiro por arriba del travesaño.

En tanto, T-Online aportó otro detalle de la secuencia televisiva. Según ese medio, Kimmich primero propuso a Nathaniel Brown como un eventual octavo lanzador y luego miró a Goretzka preguntándole: "¿O Leon, tú?". La respuesta del volante habría generado dudas y el capitán optó por modificar el orden previsto.

El orden nunca llegó a completarse. Tah falló el sexto remate alemán y Paraguay resolvió la serie en el siguiente disparo, en los pies de José Canale. Hasta entonces, habían convertido Kimmich, Jamal Musiala y Nadiem Amiri; le habían atajado a Kai Havertz, Woltemade y luego el fallado por el central. Del otro lado, el arquero Gill fue decisivo y terminó como uno de los nombres propios de la noche.

Con el correr de las horas, la controversia fue creciendo. Según la reconstrucción realizada por distintos medios alemanes a partir de las imágenes de la transmisión, Leon Goretzka no habría sido el único futbolista que rechazó la posibilidad de ejecutar un penal.

En Alemania, la discusión no se centró solo en los remates fallados. El debate apuntó, sobre todo, a la reacción de quienes no patearon. T-Online recordó que el histórico arquero Manuel Neuer, uno de los futbolistas que permanecían disponibles, ya había ejecutado penales en su carrera, incluso en la final de la Champions League de 2012 entre Bayern Múnich y Chelsea. También citó al exentrenador Jupp Heynckes, quien años después reveló que en aquella definición “dos pateadores seguros” se habían escondido.

Tras finalizar el partido, Kimmich se abstuvo de emitir cualquier señalamiento individual. "Los jugadores que estábamos en el terreno de juego lo arruinamos. "No fue el árbitro, los medios, el rival ni siquiera nosotros mismos”, afirmó el capitán. Su declaración pretendía acabar con las excusas, pero no fue suficiente para detener el análisis de una tanda que rompió la tradición alemana de gran efectividad en los Mundiales.

La eliminación empeoró una crisis que ya se venía arrastrando. En la primera ronda eliminatoria contra Paraguay, Alemania fue eliminada; no logró superar la fase de grupos en 2018 ni en 2022. La caída no solamente supuso un revés para una tetracampeona del mundo en términos deportivos, sino que también reveló la imagen incómoda de un equipo que, cuando la presión estaba en su punto más alto, pareció buscar culpables antes que certezas.