River vs. Belgrano: la final que Argentina esperó durante 15 años

Este domingo 24 de mayo, a las 15:30, el Estadio Mario Alberto Kempes en Córdoba se convertirá en el epicentro del fútbol argentino. River Plate enfrentará a Belgrano de Córdoba en la tan esperada final del Torneo Apertura 2026

El Millonario se metió en la definición tras eliminar a Rosario Central en semifinales. El encuentro, que se disputó en el Monumental, finalizó 1 a 0 con un gol de penal de Facundo Colidio. El Pirata, por su parte, dejó en el camino a Argentinos Juniors por penales luego de igualar 1 a 1 en tiempo reglamentario por los tantos de Nicolás Fernández y Facundo Jainikoski.

Eduardo Coudet sabe cómo preparar a su equipo para cada batalla, y River lo demostró en cada instancia. El último título del Millonario fue la Supercopa Argentina 2024. Ya lleva más de dos años sin levantar una copa, y su hambre por salir campeón crece cada día más.

Belgrano recorrió un camino distinto, aunque igual de emocionante. Ricardo Zielinski condujo al equipo con orden y confianza. Primero llegó el 1-0 frente a Talleres y luego el triunfo 2-0 sobre Unión de Santa Fe. Por último, empató 1 a 1 con Argentinos Juniors en el tiempo reglamentario y se impuso en los penales. En los 121 años de historia del club, Belgrano nunca había disputado una final por el título de Primera División. Es la primera vez que Córdoba vive algo así, y la ciudad entera está pendiente de esta definición.

La última vez que ambos equipos se vieron las caras fue el 5 de abril de este año, por la 13° fecha del Torneo Apertura en curso. En aquella oportunidad, River se quedó con la victoria como local con un contundente 3 a 0 gracias a un doblete de Tomás Galván y un tanto de Colidio. El equipo del barrio porteño de Núñez ganó los últimos tres encuentros frente a Belgrano, que solo festejó en dos de las últimas 10 veces que se cruzaron.

Existen partidos que quedan en la memoria. El 26 de junio de 2011, Belgrano envió a River a la segunda división del futbol argentino, el único en la historia del club de Nuñez. Una herida que todavía es dolorosa para los fanáticos rioplatenses y que aún se recuerda, como si fuera ayer, con alegría en cada bar de Córdoba.

Después de 15 años, otra vez se vuelven a cruzar, pero en esta ocasión hay algo más grande en juego: la chance de salir campeón del Torneo Apertura. Para River, es la oportunidad de borrar definitivamente el fantasma del descenso. Para Belgrano, la posibilidad de escribir su nombre en las páginas doradas del fútbol argentino.

En las principales plataformas de pronósticos deportivos alrededor del planeta, River corre con ventaja para quedarse con la victoria y, en consecuencia, con el título, en la final de este domingo. En este Torneo Apertura, el pasado 5 de abril el Millonario derrotó 3-0 a Belgrano en el Monumental, con dos tantos de Tomás Galván y uno de Facundo Colidio. Desde 2011, el balance favorece claramente a River: en 14 enfrentamientos, consiguió 8 victorias y sufrió 4 derrotas.

Pero la final tiene otro tipo de motivación, y los números del pasado quedan de lado. El 24 de mayo, Belgrano saldrá a jugar en su ciudad, Córdoba, acompañado por miles de hinchas. El reglamento contempla tiempo suplementario y definición por penales, así que un solo remate en el momento justo puede cambiarlo todo.