Enviaron un equipo de especialistas del Malbrán a Ushuaia para detectar la presunta circulación de hantavirus

El ANLIS Malbrán anunció este lunes que un equipo técnico del Servicio de Biología Molecular viajó a la ciudad de Ushuaia para llevar a cabo operativos tendientes a la detección de la presunta circulación de hantavirus en esa zona.

Se trata de un procedimiento de vigilancia ambiental y captura de roedores silvestres en el marco de la investigación epidemiológica por el brote originado en el crucero.

Las tareas se desarrollarán durante toda la semana e incluyen captura de roedores silvestres, monitoreo ambiental y análisis epidemiológico en sectores previamente seleccionados de la capital fueguina.

Se priorizarán áreas con baja concentración de personas para asegurar la protección de los habitantes y el desarrollo de las actividades de campo, mientras que se realizarán recorridas de reconocimiento ambiental y se colocarán trampas Sherman —utilizadas para la captura de pequeños mamíferos— con cebos específicos para las especies buscadas. Ese método resulta fundamental ya que los ratones y demás roedores presentan hábitos predominantemente nocturnos.

El operativo se activó mientras continúa el seguimiento internacional del brote asociado al crucero MV Hondius, que partió el 1 de abril desde Ushuaia rumbo a Islas Canarias. Tras el operativo sanitario realizado en Tenerife, la embarcación atracó este viernes en el puerto de Róterdam, en Países Bajos.

"En un laboratorio de campaña, bajo protocolos estrictos de bioseguridad, se realizarán procedimientos de identificación de especies y toma de muestras de sangre y de tejidos. Luego, las muestras serán acondicionadas en envases de seguridad biológica y almacenadas transitoriamente en instituciones de la zona en freezers a -80 °C, hasta su traslado al Laboratorio Nacional de Referencia para hantavirus de la ANLIS Malbrán para su análisis especializado", agregaron.

Posteriormente, las muestras serán analizadas mediante estudios serológicos y técnicas moleculares de RT-PCR para detectar la presencia del virus y caracterizar genéticamente las variantes circulantes.

Además, en el laboratorio habrá exámenes serológicos con el objetivo de detectar anticuerpos específicos contra hantavirus, al tiempo que, en el caso de que esas muestren arrojen resultados positivos, "se avanzará con estudios moleculares para detectar la presencia de genoma viral mediante extracción de ARN y técnicas de RT-PCR", señaló la cartera sanitaria.

Según la OMS, el brote detectado en el crucero estuvo asociado al virus Andes, la única variante de hantavirus con transmisión persona a persona documentada hasta el momento.

El organismo internacional señaló que este tipo de transmisión “es limitada, tiende a permanecer agrupada y generalmente requiere exposición prolongada”, aunque advirtió que podrían registrarse casos adicionales vinculados al episodio.